Estate, tempo di vacanze. Di mille attività all’aperto come beach volley, canoa e lunghe passeggiate tra i boschi. Tanto divertimento e qualche rischio: le punture di insetti, in particolare vespe, api e calabroni. Secondo uno studio, pubblicato su Annals of Allergy, Asthma and Immunology la percentuale dei bambini punti, almeno una volta nella vita, è tra il 56% e il 94%.  E talvolta con conseguenze serie e corse al pronto soccorso.

«Le reazioni avverse al veleno di punture di imenotteri riguardano percentuali che vanno dallo 0,3 fino al 3,6% dei pazienti in età pediatrica – spiega Michele Miraglia del Giudice, presidente SIAIP e professore di Pediatria e Allergologia e Immunologia Pediatrica all’Università degli Studi della Campania “Luigi Vanvitelli” di Napoli – La prevalenza di reazioni sistemiche, come orticaria, rossore, prurito, pomfi, gonfiore alle palpebre o alle labbra va dall’1 al 3%. E riuscire ad identificare l’insetto pungitore è importante per il percorso diagnostico-terapeutico».

Osservando per prima cosa la lesione sulla pelle.  Le punture d’ape e quella di vespa si distinguono perché il pungiglione dell’ape, a differenza di quello della vespa, viene perso durante la puntura, rimanendo infisso nella sede cutanea colpita. E va rimosso il più presto possibile perchè il veleno si propaga per i primi 10-20 secondi: prima si interviene minori saranno i fastidi. I calabroni invece sono riconoscibili per le loro grandi dimensioni e per l’intenso dolore provocato dalla loro puntura.

«Le reazioni più frequenti sono di tipo locale – dice Miraglia del Giudice – A seguito delle punture di imenotteri normalmente si verificano arrossamento, gonfiore, dolore e prurito. I sintomi possono durare diversi giorni. Le reazioni locali estese di solito si sviluppano da 6 a 12 ore dopo una puntura, aumentano di dimensioni per 24-48 ore e durano da cinque a 10 giorni o più. Di solito richiedono solo un trattamento sintomatico con impacchi freddi, analgesici orali e / o antistaminici orali e/o con steroidi locali per l’eritema e l’infiammazione».

«L’insorgenza di reazioni gravi al veleno non è prevedibile in nessuna fascia d’età – commenta Angela Klain, JM SIAIP e AIF in Pediatria presso l’Università degli Studi della Campania “Luigi Vanvitelli” – può succedere per la prima volta a chi non aveva mai manifestato questi problemi. Non ci sono test predittivi ma possiamo affermare che in età adulta il rischio di reazioni gravi è molto maggiore che nei bambini, la sensibilizzazione aumenta con l’età, con l’esposizione a frequenti punture, uso di alcol, problemi cardiovascolari e utilizzo di farmaci come beta bloccanti o ace-inibitori».

«Dall’1 al 3% dei bambini può manifestare una reazione allergica alle punture di insetti, che può variare da lieve a pericolosa per la vita, con comparsa di segni/sintomi da locali a sistemici: cutanei, gastrointestinali, respiratori, neurologici e cardio-vascolari – continua Cristiana Indolfi, pediatra allergologa presso l’Università degli Studi della Campania “Luigi Vanvitelli e segretaria SIAIP– La manifestazione clinica più grave delle reazioni allergiche IgE mediate è l’anafilassi. In questo caso, è necessario portare il bambino al Pronto Soccorso, dove i medici praticano iniezione di adrenalina intramuscolo. In tutti i pazienti con anamnesi di reazione sistemica a veleno di imenottero si raccomanda l’invio ad un centro allergologico specialistico

«L’ immunoterapia specifica o più comunemente chiamata ‘vaccino’ con veleno di imenottero è l’unica terapia in grado di cambiare la storia naturale di questo tipo di patologia – conclude Giulio Dinardo JM SIAIP e AIF in Pediatria presso l’Università degli Studi della Campania “Luigi Vanvitelli” – E va assolutamente consigliata ai genitori di bimbi che hanno manifestato reazioni gravi a una puntura di insetto».

Nell’attesa della valutazione specialistica allergologica pediatrica è importante prevenire il rischio di un’ulteriore reazione grave, prescrivendo un piano terapeutico comprendente anche l’adrenalina autoiniettabile. E proteggere il bambino con regole semplici quanto importanti.

1. Evitare di indossare indumenti larghi, di colore nero o molto intenso, preferire il bianco
2. Non usare profumi, preferire shampoo e creme solari senza odori
3. Non camminare a piedi nudi nei prati
4. Non avvicinarsi a fiori molto profumati o frutta matura
5. Evitare di lasciare cibi e bevande senza copertura se si mangia all’aria aperta
6. Non bere bibite zuccherate direttamente dalla lattina perché un imenottero potrebbe esserci entrato
7. Fare particolare attenzione se si spostano rami o se si soggiorna in prossimità di siepi: le vespe nidificano spesso in luoghi nascosti dalle foglie
8. Evitare di viaggiare in auto con i finestrini abbassati
9. Applicare zanzariere alle finestre
10. Tenere ben chiuse le pattumiere